Estambul: Información general

Estambul, Istanbul en turco, es la ciudad más grande de Turquía y una de las más grandes de Europa con casi 12 millones de habitantes.

Fue sucesivamente capital del Imperio Romano de Oriente, el Imperio Bizantino, el Imperio Otomano y la República de Turquía hasta 1923, fecha desde la cual la capital es Ankara. No obstante, Estambul tiene un papel fundamental en la industria, el comercio, la cultura y el turismo del país.

El famoso estrecho del Bósforo divide a la ciudad de Estambul en 2 partes y separa físicamente Asia de Europa. La ciudad vieja se encuentra ubicada en este estrecho mientras que la parte más moderna abarca ambos lados del Bósforo.

Estambul posee una diversidad étnica y cultural digna de contemplar. Mezquitas, iglesias, sinagogas y palacios históricos convierten a la ciudad en un lugar mágico para los visitantes.

Poder disfrutar de cerca de la Mezquita Azul, el Palacio Topkapi, el Hipódromo Romano, la Cisterna basílica, la Torre Galeta, el Palacio Dolmabahce, la Torre Leandro o el Museo Arqueológico son, sin duda, buenas razones para viajar a Estambul.

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Datos básicos para viajar a Estambul

Las siguientes reseñas pueden ser de utilidad en tu viaje a Estambul:

MONEDA: la moneda oficial es la lira turca, aunque el euro es cotizable en Turquía, por lo que no es necesario llevar otro tipo de divisas. El cambio se puede realizar en cualquier oficina de cambio (lo más recomendable) o en bancos, aunque en mucho hoteles también ofrecen esta posibilidad. En cualquier caso hay que comparar y elegir la mejor oferta, y sobre todo no cambiar euros si os lo ofrece alguien por la calle, ya que suele ser mucho más caro. Es mejor cambiar sólo lo necesario para los gastos de uno o dos días y luego volver a hacerlo, ya que siempre puedes encontrar mejores ofertas.

Es necesario guardar los tickets de cambio, ya que a la salida del país, si realizas el cambio en sentido contrario, es decir liras turcas a cualquier moneda extranjera suelen pedirte los justificantes.

DOCUMENTACIÓN: Es necesario tener en vigor el pasaporte o DNI con una validez mínima de 3 meses. En cuanto al visado, éste se obtiene a la llegada al aeropuerto de Estambul, en el control de pasaportes. Su coste es de 10 euros.

OTROS DATOS:

- corriente eléctrica: es generalmente de 220 voltios, con enchufes iguales a los de España.

- vacunas: no es necesaria ninguna vacuna para los ciudadanos españoles.

- agua: Es potable en toda la ciudad aunque siempre es recomendable beber agua embotellada.

- tarjetas de crédito: se aceptan la mayoría de las tarjetas de crédito existentes: visa, mastercard, american express...

- teléfono del Consulado de España en Estambul: (212) 2420472/ 2717578

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Cómo llegar a Estambul

El Aeropuerto Internacional Atatürk es el mayor aeropuerto de Turquía y está situado a 23 km. de Estambul, constituyéndose en la principal entrada a la ciudad para la inmensa mayoría de vuelos internacionales.

Una vez en el aeropuerto, tenéis varias opciones para llegar a vuestro hotel.

- La forma más rápida y más directa es a través del servicio de taxis de la terminal de llegada, aunque también es la opción más cara. Los taxis están operativos las 24 horas del día.

- Otra opción es usar los servicios de autobuses ubicados en el mismo aeropuerto. Salen con una frecuencia de 30 minutos en horario de 6 a 24 horas, en dirección hacia Aksaray y la plaza Taksim. Una vez en el centro de la ciudad, debéis buscar la ubicación exacta de vuestro hotel, a través de algun callejero (se puede conseguir en el aeropuerto), para decidir si podéis llegar a pie o tenéis que coger algún autobús interurbano o taxi.

- También podéis usar el nuevo sistema de metro que en horario de 6 a 24 horas te dejará en Esenler, la principal estación de autobuses de Estambul, desde donde podréis llegar a vuestro hotel.
Podéis descargar aquí el plano en PDF que os aclarará la forma de llegar desde el aeropuerto hasta el centro de la ciudad usando el metro y el tranvía.

Otra opción para grupos de al menos 2-3 personas es alquilar transporte privado. Un conductor  os esperará a vuestra llegada al aeropuerto con una furgoneta/coche de la empresa a la que alquiléis y os llevará directamente hasta la puerta del hotel. El precio para una  persona no es rentable pero si sois por lo menos 2 personas os puede salir el trayecto a buen precio, con la comodidad que supone que te esperen a la llegada y te lleven hasta el mismo hotel. La reserva de este servicio la podéis hacer on-line aquí mediante 3 sencillos pasos. A la hora de contratar os pedirán la hora de llegada de vuestro vuelo y ya no tenéis que preocuparos por cualquier posible retraso, ya que ellos miran la información de tu vuelo y saben a que hora va a llegar y si éste llega con retraso. Os esperarán, a la salida de la terminal, tras recoger las maletas, con un cartel con el nombre de la persona que haya hecho la reserva y haya dado su nombre. Vosotros le tendréis que entregar el recibo que os enviarán por e-mail al hacer la reserva y os dejarán en la puerta de vuestro hotel, sea cual sea la hora de llegada.

No os olvidéis al llegar al aeropuerto obtener el necesario visado. Además es prácticamente obligatorio y sobre todo recomendable que acudáis a la oficina de información turística del aeropuerto para obtener mapas e información de la ciudad.

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El clima de Estambul

Estambul posee un clima típicamente continental, con una humedad relativa bastante alta. Difiere bastante del clima de otras zonas de Turquía, como la zona norte o la región meridional.

Durante los meses de verano las temperaturas suelen alcanzar las 30 ºC, con escasez de lluvias. Por las noches suele refrescar bastante.

Durante el invierno, la masa de aire frío que proviene del Mar Negro provoca que sean bastante frescos, entre 10 y 15 ºC de temperatura, bajando bastante a medida que cae la noche, aunque sin llegar a situarse en general por debajo de los 3-4 ºC.

Los meses más lluviosos son los de diciembre y enero, meses en los cuales por término medio suele llover alrededor de 12-13 días y con cantidades no excesivamente abundantes.

Aunque cualquier época del año es recomendable, las estaciones de primavera y otoño son las mejores para viajar a estambul, por su clima templado, con temperaturas situadas entre los 18 y los 23 ºC, perfectas para andar y conocer la ciudad sin agobios.

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Estambul en 3 días

Aunque son 5 los días recomendados para visitar Estambul si sólamente dispones de 3 días tendrás que comprimir mucho tus visitas para poder ver lo imprescindible de Estambul. A continuación os proponemos una ruta de 3 días para disfrutar al máximo de la ciudad y no perderse lo más importante:

Dia 1

Tomamos el tranvía de buena mañana y bajamos en la parada de Sultanhamet.

- Visita al Palacio de Topkapi con su harem. Esta visita requiere unas 3 horas. 

- Santa Sofía. (1'5 horas)

- Mezquita Azul (1'5 horas)

- Cisterna Basílica (1 hora)

- Paseo por el cuerno de oro (1 hora) y cena por el puente de Gálata. (2 horas)

Día 2

Tomamos el tranvía y bajamos en Kabatas.

- Palacio de Dolmabahce. (3 horas)

- A media mañana, crucero por el Bósforo (3 horas)

- Paseo por la plaza de Taksim y la calle Istiklal, és la zona más comercial de Estambul, hasta llegar a la Torre Gálata donde podremos disfrutar de unas impresionantes vistas de la ciudad. (3 horas)

Día 3 

Tomamos el tranvía y bajamos en Eminonu.

- Mezquita Nueva (1'5 horas)

- Bazar de las Especies (1 hora)

- Gran Bazar (3 horas)

- Museo Arqueológico (1 hora)

- Disfrutamos de un baño turco (1 hora)

- Nos despedimos de la ciudad con una cena que incluya un espectáculo turco. (2 horas)

Si algún día os ha sobrado tiempo, simplemente callejear por Estambul y dejaros impregnar por todo aquello que la ciudad ofrece a nuestros sentidos.

Nos habremos dejado por visitar lugares tan interesantes como la Mezquita de Solimán, el Hipódromo Romano, la Torre Leandro, la Iglesia de San Salvador de Chora, la fortaleza de Rumeli Hisari y alrededores como Bursa o las Islas Principe entre muchas otras cosas... sin duda, una excusa perfecta para volver otra vez a esta maravillosa ciudad.

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Visita a la Mezquita Azul

La Mezquita Azul es la mas famosa y visitada por los turistas que viajan a Estambul. Debe su nombre al color azul vivo y verde de los mosaicos que decoran las cúpulas y la parte superior de la Mezquita.

Fue construida durante el reinado del decimocuarto sultán otomano, Ahmet I, entre los años 1603 y 1617. Cuenta con el privilegio de ser la única de toda Turquía que posee 6 minaretes, lo que le confiere un valor añadido frente al resto de Mezquitas.

Está situada frente a la Iglesia de Santa Sofía, en el centro de la ciudad y muy cerca del Palacio Topkapi, de hecho esta proximidad con el palacio fue uno de los motivos principales por los que se eligió este lugar para su construcción. Además desde este punto de la ciudad se podía dominar los dos mares que rodean la ciudad.

En su construcción se usaron 21.043 azulejos hechos en los talleres del Palacio. Además, posee 260 ventanales alineados en cinco niveles, que permiten una filtración de luz espectacular que deja impresionado a cada uno de los turistas que la visitan. Por ello es recomendable dejar esta visita para un día soleado.

La entrada a la Mezquita Azul es gratuita, aunque se puede dar una pequeña donación a la salida para sufragar su mantenimiento. Como manda la tradición islámica, hay que entrar descalzos y cubiertos con un pañuelo. No se puede entrar con pantalones cortos ni con los hombros al descubierto. Allí mismo ofrecen 'kits' para las personas que no reunen la vestimenta adecuada. De todos modos es aconsejable llevarla uno mismo, el día en el que se vaya a visitar.
Horario: de 9 a 18 horas, todos los días de la semana. No está permitida la entrada a visitantes durante las horas de oración.

Ver vídeo de la Mezquita Azul

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